任职联合国难民署34年，本地妇女入战乱之区，为改善人道救援放弃博士研究、曾冒着生命危险身处地雷遍布的沙漠边缘，却凭着韧力带领团队助联合国建立难民救援应急能力和机制。

多年的贡献与领导能力，让林燕卿在退休前晋升为联合国难民事务高级专员办事处（行动组）助理处长。

林燕卿受访时透露，70年代东南亚难民潮时期首次接触到难民问题，1980年左右，为更好了解这一课题和解决方式，当时在德国求学的她毛遂自荐申请短期加入UNHCR，获得到日内瓦总部短期工作的机会。她忆述，到了日内瓦总部后，参与实际救援任务的机会一个接一个来。“后来教授也在问我，到底何时回德国完成博士研究。我考虑了良久，最后想到即便完成了博士学位，我之后还是希望从事现在的工作，于是决定放弃学位，留在联合国。”

林燕卿参与解决不同区域的难民危机问题和人道救援，尔后30多年轮流在总部工作和实地派遣任务之中。

获此殊荣，林燕卿说她感到无比荣幸，并感谢新加坡妇女组织理事会设立名人堂，让自己和其他杰出女性的故事被记载与分享，望能给予他人尤其年轻一代启发。

“1991年我们在结束土耳其和叙利亚战争引发的难民外派任务后，发现有必要建立一套应急救援机制，以便一有任何地方引发危机，我们可以在短时间即可调动资源，动员人力前往救援，使整个行动更顺利。于是我又再次有幸地被委任领导一支团队，参与这项计划。”

被问及最有成就感的一项任务之一，林燕卿说，每一项任务都有其挑战以及留下的深刻印象，但要论成就，可能要属她参与领导并为机构的难民危机处理行动机制，这套机制基本上仍沿用至今。

“无论是来自越南、柬埔寨还是老挝，很多都会说福建话、潮州话和广东话这些方言。我因为从小在牛车水长大，听得懂这些方言，且那时已经在德国生活了两年，会说德语，对当地生活也熟悉了。于是我不仅能帮忙翻译，当起难民和官员间的语言桥梁，也能协助这些新移民在异乡安生。”

林燕卿今年与其他七名本地杰出女性，一起荣登“新加坡女性名人堂”，并在星期三（3月8日）于总统府获颁奖项。

15年前退休的林燕卿（73岁）回首她任职联合国难民事务署（UNHCR）的34年中，为了近距离接触需要帮助的难民，除了上述经历，曾克服过斯里兰卡内战高峰时的重重防线将救援物资送到难民面前，也曾被借调到联合国维和部队驻守阿富汗。

“我当时持政府奖学金在国大念书，毕业后就在财政部任职，后来在有机会获得奖学金到德国深造后，决定前往。”

那段期间正是东南亚难民潮时期，中越战争导致大批来自越南、柬埔寨和老挝的难民涌入德国。林燕卿得悉，请愿加入当义工。

退而不休，年过七旬的林燕卿如今仍积极参与公益活动，且也是新加坡管理大学社会科学学院研究员。

荣登“新加坡女性名人堂”

越柬难民涌德国 她以方言当翻译

林燕卿说，自己原没想过会在联合国任职，年轻时在新加坡国立大学选修社会学和社会工作学士课程，她很清楚日后的志向就是从事社会工作。